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Was ist ein Chat?
Chats sind heutzutage leider ziemlich vorurteilsbehaftet. Generell denkt man bei mit dieser „Plauderei“ im Internet eher an eine sinn- und niveaulose Kommunikation zwischen Jugendlichen, die einander völlig fremd sind oder ihre wahre Identität verschleiern.
Die Technik kann aber für die Inhalte der Gespräche nicht verantwortlich gemacht werden. Immer öfter werden Chats auch für „seriöse“ Diskussionen genutzt. Mitglieder eines Lehrgangs oder Fachleute, die örtlich weit voneinander entfernt sind, verabreden sich zu einer Online-Diskussion. Chats sind ein effektives Hilfsmittel, um die Gruppenatmosphäre zu verbessern und in regelmäßigen Abständen wieder einmal alle zu einer gemeinsamen Aktivität zusammenzutrommeln. Es wird der Eindruck eines virtuellen Klassenzimmers geschaffen, der während anderer, asynchroner Aktivitäten in eLearning-Kursen manchmal verloren geht. Die Kommunikation verläuft lebendiger, wenn sofort auf Kommentare Feedback gegeben wird oder Probleme im Moment gelöst werden können. Chats können allerdings auch chaotisch und unstrukturiert werden, was manche TeilnehmerInnen verunsichert.
Chatten ist – wie telefonieren – eine Form der synchronen Kommunikation. Im Gegensatz zu eMail und Diskussionsforum müssen hier alle TeilnehmerInnen des Gesprächs gleichzeitig online sein und sich in einem Chatraum treffen. Die Kommunikation wird (außer im telefonierähnlichen Voicechat) schriftlich abgewickelt und meist automatisch mitprotokolliert. Der/die ModeratorIn des Chats koordiniert die Diskussion und stellt gegebenenfalls allen Teilnehmenden im Nachhinein eine Zusammenfassung zur Verfügung.
Die Kommunikation im Chat läuft zwar schriftlich, aber die Sprache der ChatterInnen entspricht eher dem mündlichen Dialog. Mit Hilfe von Smileys, Abkürzungen (Akronymen) und Sprachspielereien wird eine eigene, beinahe intime Gesprächsatmosphäre erreicht.
Die Beliebtheit von Chats führt dazu, dass sich diese Technologie in schnellem Tempo weiterentwickelt. Ziel ist es, die Kommunikation immer komfortabler und übersichtlicher zu gestalten. Erfahrene ChaterInnen zeichnen sich dadurch aus, dass sie bei aller Hektik immer den Überblick behalten, blitzschnell reagieren und mehrere Gesprächsfäden gleichzeitig verfolgen können.
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